一项新研究展示了耗费脑力的工作及身体锻炼如何保持大脑高速运转。
专家们建议，人在退休年纪更应当勤于思考。也就是说，你要认真做财务规划，谨慎考虑在哪里定居，以及决定自己每天晒着太阳喝鸡尾酒时到底要坐在什么颜色的沙滩椅上。但是，多思考这些细节还有另外的原因：勤于思考这项费力的脑力锻炼本身，对于延缓大脑的衰老有益。
我和我在美国麻省总医院及东北大学的同事对年龄超过65岁，但仍拥有与25岁健康人同等水平记忆力的老人进行了研究。科学家们将其称为“超级老者”（superagers），这是美国西北大学神经学家马塞尔·梅苏拉姆（Marsel Mesulam）创造的词汇。尽管没人能确切地知道为什么有些人能成为超级老者，但我们相信其中一个共同因素就是严格的脑力锻炼。他们持续地挑战自我，来学习在自身舒适区外的新知识。
研究发现，许多人自中年就开始开始避免不愉快的事情发生：他们停止令人恼火的工作，开启悠闲的度假模式，愈加追求幸福。科学家将这种现象称作“积极效应”（positivity effect，即尤其是对积极信息的注意力和记忆较好，更偏好积极信息）。
没有人想过充满压力的生活，所以人们摆脱负面情绪并沉溺于积极效应是非常合理的。实际上，长时间持续的压力被称为慢性压力，这对大脑是有毒害作用的——确切来说，慢性压力会侵蚀大脑的关键区域。
然而，并非所有的压力都是糟糕的。研究表明，如果想要保持头脑敏锐，那么生活中就需要一定的压力，尤其是需要努力工作带来的瞬时压力。突然的一阵压力能够令身体和大脑在短时间内产生负荷，这对于保持大脑健康而言很有必要。
“超级老者综合体”
为了理解其中的原理，我们先思考记忆是如何工作的。每当要记起一些事情时（比如车钥匙放在了哪里），你并不是从大脑缝隙中批量检索一段记忆，而是在那一刻综合了大脑中的记忆碎片，从而创建记忆片段。根据我们的研究，这种创建过程是由大脑中的某些区域综合完成的，包括海马体、前脑岛、中扣带皮质和内侧前额叶皮质等，而超级老者大脑中的这些区域更厚、连接更完善，在这里我将这些区域称为“超级老者综合体”。
“超级老者综合体”这块区域还汇合了思想、情感、选择、梦想、视觉、听觉、嗅觉以及你能察觉到的一切，其创建过程与记忆的产生相同。例如，在你感到喜悦或恐惧时，你的大脑会根据相似过往经历的零碎片段来创建出这些情感，而这一切都是在超级老者综合体中完成的。
此外，超级老者综合体还执行着调控人体器官、激素和免疫系统的艰巨任务。这些大脑区域负责预测身体的能量需求，从而保持身体活跃和健康。如果你已经察觉到这部分大脑区域的重要性，那就对了：它们是大脑中负责协调沟通的主要枢纽。它们出现在上千项神经科学研究中。在这里，我只是为了方便记忆而将其称为“超级老者综合体”。
总而言之，当超级老者综合体中的关键区域能够保持厚度并完好连接时，大脑就能更迅速、更有效地调控身体并创建经历。但要让这些区域保持良好的状态并不简单，因为它们也会在你操控身体的同时制造压力感。努力思考会令你在当时感到不愉快，就像耗费体力的身体锻炼会令你腰酸背痛一样。这些不舒适的感觉暗示你停止努力思考和工作。然而，根据我的实验室的研究，如果你想要获得超级老者的优势，你必须征服这些短暂的痛苦。在许多情况下，这种不愉快的感受都是一场假警报，实际上你还有继续利用脑力或体力来发挥的余地。
超级老者们为什么可以坚持面对这些不适感呢？这个问题没有标准答案，但科学家已经发现，如果对超级老者综合体中的中扣带皮质区域进行电生理刺激，受试者会产生一种克服困难的动机。该研究的作者、心理学家安吉拉·达科沃斯（Angela Duckworth）将这种感觉称为“毅力”（grit）。
此前，一些研究者曾将毅力描述为通过理性思考而调控情绪的能力。然而，我们的研究表明，毅力并非认知能力与情感间的伟大战争；毅力更像是一种将不适感作为燃料的能力，而不是作为踩下刹车的理由。
怎样成为超级老者
所以，怎样才能增加成为超级老者的机会呢？尽管不能打包票，但有如下几点建议可以尝试。
首先，要定期忙碌于费力的脑力活动，并且要达到当时感到不舒适的程度。挑选一个自己总是感兴趣的话题，不管是化学还是园艺，仔细钻研直到感觉头疼为止。报名你认为具有挑战性的课程，或者参与一项高难度的项目。试着演奏一种乐器，或者学习一门外语。如果你的任务失败了也不要气馁，尽管继续尝试下一项好了。关键就在于要征服学习新课程或新技能时的不适感。
第二，如果你没有经常锻炼的习惯，那么尽自己所能动起来吧。研究表明，会让身体产生不舒适感的体育锻炼和脑力锻炼对大脑有着类似的影响。尽管其中的机制仍不明确，但严格的锻炼能够改善同一大脑区域的厚度和连接程度。比如说，在一项研究中，在60岁保持定期锻炼的人到90岁时更有可能保持头脑健康。（当然，在开始任何新的锻炼项目前一定要医生进行沟通，尤其当你已接近退休年纪时）
第三，保持健康的饮食和充足的睡眠。一些研究表明，富含蔬菜、水果、鱼肉和橄榄油等健康脂肪的地中海饮食可以改善记忆力、预防认知衰退和大脑萎缩。充足的睡眠对于健康的记忆力而言也十分重要，睡眠甚至可以清除大脑中的某些“废物”，比如说β-淀粉样蛋白斑块，那可是与痴呆症有关的物质。
我同样也会提供一些注意事项。你可能听说过，数独游戏或者网上的“益智游戏”可以锻炼大脑。这些相对轻松的活动不太可能增加你成为超级老者的几率，毕竟这些游戏的困难程度还不达标。你必须付出足够多的努力来体会这种用脑的感觉。
现在关注为时不晚
超级老者是当前仍在研究中的科学问题，这一领域满是重要而又未知的问题。比如，关于超级老者是天生的还是后天塑造的这个问题，我们还不能下定论。我们也不知道有些人在成为超级老者的过程中，是否因超级老者综合体本来就比平均水平更厚或者连接更好而具有领先优势。我们所知道的是，那些在童年或青少年时期曾经遭受不幸的人，其超级老者综合体区域相对较薄。
我们还了解到，定期锻炼的儿童或青少年的这些大脑区域更厚。儿童时期的锻炼能够提高记忆力和在校表现，同时也对大脑结构有着积极影响，但我们仍需更多的研究来确定影响的确切范围。
此外，超级老者综合体的损伤与一系列严重疾病相关，其中包括抑郁症、精神分裂症、自闭症、阅读障碍、慢性疼痛、慢性压力、痴呆症和帕金森综合征。
换言之，关注超级老者综合体为时不晚。就像人们在年轻时就开始储蓄退休金一样，我们也应当提早保持记忆力。不要等到老年时期再开始储蓄，你的未来健康或许全靠它啦。
当前，我和我的同事正在研究经常克服短暂不适感的人是否更不易患上痴呆症和抑郁症。这些疾病与β-淀粉样蛋白斑块有关，这种废物会随着人体的衰老在大脑中积累，尤其是年过65岁以后。我们认为，即便那些寻求并克服挑战性任务的人也具有这些蛋白斑块，但这仍有助于他们保护记忆力。
所以，如果你想在老年保持头脑敏锐，即使退休，也要让你的大脑和身体“再上岗”。
^_^历史话今天………………
来到了6 月25 日。 1950 年的这一天，朝鲜战争爆发； 2009 年的这一天，流行音乐历史上最伟大的歌手迈克尔 · 杰克逊去世。
1950 年 6 月 25 日，南朝鲜（今韩国）的伪政权悍然侵犯北朝鲜（今朝鲜） —— 我们小时候的历史课本里是这样写的。但今天的历史课本已经改成了： 1950 年的这一天，朝鲜战争爆发。我觉得这是一个好的现象，让大家可以客观地面对历史。因为如果你说成南朝鲜侵略北朝鲜，但两天之后南朝鲜的首都，当时叫汉城，也就是现在的首尔，反而被占领了，这就很奇怪。一个侵略者侵略别人，结果自己的首都还被人占领了，这个无论如何从军事上还是常识上都是说不过去的，所以改成朝鲜战争爆发是一个非常好的做法。因为这场战争是内战，所以实际上谁先发动的战争并不重要，但发动战争的目的是统一祖国，这是毋庸置疑的。
事实上是北朝鲜为了统一祖国率先发动了朝鲜战争。而且战争开始的时候北朝鲜势如破竹，直到后来美国来干涉，我国也受到了威胁，所以我们才去抗美援朝。 1945 年，根据战后的协议，以“三八线”为界，美军占领了朝鲜南部，苏军占领了朝鲜北部，日军分别向美苏军队投降。所以实际上从 1945 年开始，整个朝鲜北部就已经进入社会主义。那时候我们国内正在打解放战争，北朝鲜在解放战争中为我们提供了很多帮助，尤其是在东北战场。东北战场分成北满根据地和南满根据地，北满根据地背靠苏联，南满根据地背靠北朝鲜，他们给我们的后勤提供了大量支援，所以才有了后来的三下江南、四保临江战役，三下江南就是北满根据地，四保临江就是南满根据地。在北朝鲜的支持下，我们得以在长白山坚持战斗。所以当北朝鲜出现危机时，新中国当然要义无反顾地去支持它。
^_^ 讲东讲西讲东西……..
905磅的大肥佬
36岁的迈克.希白兰是一个肥得惊人的男子，重905磅，他每天要爬才能上楼睡觉。他一人睡一张巨大的床，他的妻子不能与他同睡，只是共进早餐与午餐。他一天要吃50美元的食品。他厌倦人生，他想死。决定跳楼。他说：“我想到差不多半吨的体重跌在行人路上一定跌死，但是我提不起腿跨上窗边。我试试扑出去，但我又太肥通不过。我不能相信，我竞因太肥而不能自杀！”
做药物公司经理的迈克决定要试一次节食。他看过一个电视广告的宣传之后，就写信给好莱坞的节食大师李察.西门士求助。3天之后，西门士到迈克在纽约布洛克林区的家来，说愿意帮忙。他给迈克一个每天，1500卡路里热量的节食计划，并敦促迈克去看医生。
他有了新的决心抢回他的生命，在5星期内就减了98磅，但脂肪少了，皮没有跟着缩而垂，医生又要他做拉皮手术，并割下腹部50磅脂肪。在医院中过了19星期之后，他出医时已只重600磅。他仍由医生指导继续节食，今日他只重200磅。
由于他减去了700磅，他被吉尼斯世界纪录列为世界成功的节食者。
^_^学海无涯…………………
室内植物可以改善我家的空气质量吗？
能。室内空气可能充满来自于香烟烟雾、清洁用品、天花板的贴面板和垫衬物的毒素。科学家们已经发现，许多室内植物在正常的“呼吸过程”中能吸收空气污染物 —— 它们通过叶子吸进二氧化碳，再释放出氧气。植物把这些有毒物质传输到根部，根部的细菌将它们吃掉并降解。虽然科学家们对有多少种植物 —— 哪些植物 —— 能洁净空气这一问题看法不一，但都建议混合使用这些植物。比尔 · 沃尔弗顿（ Bill Wolverton ）以前是美国国家航空航天局的科学家及环境工程师，他研究了植物对空气质量的影响，并指出：槟榔、棕竹、散尾葵、橡胶植物和龙血属植物能有效吸除空气中的污染物。
为什么地板在晚上咯吱咯吱响？
不管是气体、液体还是固体，一切物质加热即膨胀，冷却则收缩。这一原理可用来解释为什么晚上家里会意外发出一些有意思的声音。白天，房子的建筑材料—— 如支撑房顶与墙体的木质框架 —— 在太阳光线的照射下温度升高并膨胀。太阳的热量也使室内温度升高，甚至照射到一些家具上面。当夜晚来临，地球转到太阳的另一边，室外温度能下降十几度。木地板、建筑材料、家具等的温度也下降，收缩并稍有滑动，有时便发出咯吱咯吱的响声。因为夜晚家里和整个社区比白天安静得多，所以这些声音格外引人注意。
^_^ 脑筋急转弯………………
一个碟子摔成九块是怎样分裂的？
上题答案：
那只动物是一只小虫，被人不小心连同肉馅包进包子里了，由于这个包子是个生包子，虫子就能在包子里吃肉馅了。