科学家发现长达45米的世界最长动物

最近科学家在澳大利亚发现的管水母长度达到惊人的45米,其也被称为世界上最长的动物。 

世界上身体最长的动物是什么?你可能会想到体长三十多米的海洋巨无霸——蓝鲸,但最近科学家在澳大利亚发现的管水母长度达到惊人的45米,其也被称为世界上最长的动物。管水母是由许多有独立动物生命特征的个体组成的群居动物,因此它也让科学家开始怀疑,之前对生命个体的定义是否需要修改。

最近,来自施密特海洋研究所的科学家在澳大利亚南部海域发现了一种奇特的生物,而它也被这些科学家称为世界上最长的动物。当时,”Falkor”号研究船的船员正通过遥控无人潜水器在深海峡谷深处进行勘测和探索,在该过程中,他们意外地发现了这一生物。

这只属于Apolemia 属的管水母非常复杂,因为严格意义上来说它其并不是一个生命体。相反,它是一种群居生物,由髓状和多形体的游动孢子(zooid)连接组合在一起,聚集成的一个有功能的新生命个体。

这次发现的管水母大约长达45米,其长度比最大的海洋动物——蓝鲸还要长,后者最长约30多米。管水母是一种半透明的,线条状的生物,其生存状态有点类似于珊瑚,其由许多更小的生物个体组成,这些组成的个体也被称作“zooid”(游动孢子)。这种游动孢子是形成管水母这个复杂生物体的小成员,不过游动孢子的本质也是多细胞生物。

所有的游动孢子都起源于一个最初的受精卵,后续会通过约1000次的克隆产生更多的游动孢子,最终形成更复杂的管水母。因此,这些游动孢子的基因是完全一样的。单独来看,这些游动孢子和其他动物一样具备自我生存结构,不过它们并没有选择独立生存,而是与其他游动孢子紧密连接,成为了群居动物。

奇特的生存方式

尽管和珊瑚等群居生物有着如此多的相似性,管水母仍然与它们有着两个重要区别。第一就是管水母的游动孢子会特异性地具备一种功能,不同的游动孢子会被赋予不同的特性,当它们获得一种功能后,将失去执行其他功能的能力。

比如,有一些游动孢子会演变成泳钟,它们能规则地排列在管水母顶端,靠着肌肉节律收缩推动管水母进行移动,但这些游动孢子只能执行这单一功能;而具备捕食功能的游动孢子,则会有细长的触手,负责捕捉食物并送进管水母体内交由另一类虹吸管个体进行营养摄取,后面两种游动孢子就只有这两种功能,不能提供游动能力。

早在2005年,耶鲁大学的生态学家Casey W. Dunn就根据管水母的组织水平和特性将它分成了两个亚目——Cystonectae和Codonophora。相对来说,Cystonectae发育过程和其他的管水母不同,并且机制也不太清楚,已知属于该种属的管水母只有5类。而Codonophora就属于常见的管水母了,这种聚集动物能分成明显的两个生长区域,两个区域都能在生命历程中通过出芽过程形成新的游动孢子。其中一个生长区域被称作泳体区(Nectosomal),主要负责产生泳钟;另一个则被称作管水母下体区(Siphosomal),这个部分要更加复杂,其中的游动孢子能蕴含更多的功能,比如捕食、繁殖和保护。

管水母另外不同于其他物种的地方就是,这些特殊的游动孢子会有固定的排列方式,并且在同一种属中都是一样的,但是物种间却可能有不同的排列方式。在这种情况下,每个具有独立生存能力的游动孢子一起形成了更加复杂的生命体,也就是管水母。

个体的定义

当然,这种生物除了长度上非常长,也让生物学家看到了个体定义的复杂性。因为管水母的每一个游动孢子都来自最初的受精卵,它们本身就已经是多细胞生命体,并且特性和科学界定义的其他动物一样。那么我们该称游动孢子是一个生命体,还是整个管水母为一个生命体呢?

人类在漫长的演化史中,演化出了肠胃来消化食物,肺部来进行呼吸,肾脏进行泌尿和过滤废物。但是,这些都是单细胞的行为,我们通过精妙的方式让细胞组装成了我们所需要的器官来工作,而管水母不一样,它从头至尾就依靠一个受精卵不断克隆而来,最终不同的克隆体有了不同的功能。“因此,是管水母自己将自己变成了器官。”布朗大学的Stefan Siebert表示,他是这次研究团队的一员。这就好比说,你的肝脏宣布独立称:“我”是一个独立的生命体,只是“我”哪里都去不了。

而想要回答个体是什么这个问题,也因为管水母变得更加复杂。当我们把个体这一概念拆开,分成环境个体、行为个体和演化个体时,管水母也有着不同的答案,从环境个体来说,判断其是不是一个个体的标准其能否独立地进行捕食,这一点上来说,管水母是生命个体;而管水母的功能区分,有着独立的行为,因此行为上管水母也是个体。

但从演化上来说,所有的游动孢子都有着相同的基因,而且有着一个克隆源头,并且几乎是同时生存同时死亡的,因此管水母确实是个体的基础,只是演化让它形成了这样的生存模式。不过,如果我们在演化树上寻找这些游动孢子的根源,就会发现它们在其他物种就相当于水螅体,而水螅体在其他物种中是能独立生存的,也能被称作生命个体,因此演化上来说,游动孢子也能被称作生命个体。

“不仅是个体问题,群居问题也变得复杂,”Siebert表示,“既然管水母是群居性动物,那我们也可以说是由单细胞组成的群居性动物,”在他看来,这个问题需要对动物演化研究得足够透彻才能解释的清楚,现在只能说管水母应该算得上个体中的个体。

当然,这也不是该研究团队第一次下海探索珍奇物种了。在澳大利亚南部海岸附近有着许多至今没有人勘探的海底峡谷。早在今年3月,他们就通过水下机器人对其中三个大峡谷进行了勘探,在这片水下既有生机勃勃的珊瑚群,也有着已经死去的灰白珊瑚坟墓。

在这片连接着南极海域、印度洋和太平洋的海域,也是对气候变化最敏感的区域,在海洋下的峡谷一直迎接着变暖的南极海水的第一波冲击。而其中各异的生物和这些生物坟墓和宝藏也讲述着遥远过去和眼下发生的演化事件。除了长度惊人的管水母,在这里,未来必定还将有更多动物将向我们展示地球生命的神奇和绝妙。

^_^历史话今天………………

          来到了5 月22 日。 1969 年的这一天,美国大学生占领校园,爆发了美国历史上最大的反战革命。 1885 年的这一天,大作家雨果逝世。

          1885 年,大作家维克多 · 雨果去世。如果让中国读者说出三个西方伟大的作家,我猜绝大部分人都会提到雨果。雨果的作品影响之大无与伦比,很少有作家能有这样的成就。以《巴黎圣母院》《悲惨世界》这两个作品为例,小说不但卖到了全世界,而且几乎所有语言的版本都畅销无比。《悲惨世界》和《巴黎圣母院》不但写得好,根据这两部著作改编的电影也家喻户晓。

          这两部小说的音乐剧也长盛不衰,演了二十多年依然风靡世界。音乐剧的名字叫《悲惨世界》和《钟楼怪人》,其中《钟楼怪人》就是根据《巴黎圣母院》改编的。我曾经看过一个特别浪漫的大型演出,庆祝《悲惨世界》上演二十年的演出,十四个国家的演员用各种语言,包括捷克语、波兰语、俄语、日语、韩语、意大利语、西班牙语、英语和法语,登台演唱冉 · 阿让的那个最重要的咏叹调,麦金托什公司是英国做音乐剧的最大的公司,《猫》《悲惨世界》都是这个公司做的。他们说用中文能唱出那么高的高音的人都比较胖,但冉 · 阿让肯定不能是一个胖子。希望中国能赶快出现一个不那么胖的男高音,咱们也要演《悲惨世界》的音乐剧。看过这两部小说还会知道,《悲惨世界》是五本非常厚的书,《巴黎圣母院》也很厚。实际上电影或音乐剧的容量也就是短篇小说的容量,稍微长一点儿也就是中篇小说的容量。所以要把这么长的小说改编成电影非常困难,只能选取小说中的一小部分事情。比如说只能讲冉 · 阿让逃跑碰见主教,然后芳婷死了留下个孤儿,最后有情人终成眷属,只是把那五本《悲惨世界》里非常少的部分给提出来连在了一起。从雨果的这些长篇小说中我们还可以看出为什么雨果被称作浪漫主义作家,他和托尔斯泰不一样,托尔斯泰是个现实主义作家。现实主义作家一定要连贯地把每件事、每个人物都塑造得符合逻辑:人物怎么塑造,怎么转折,故事怎么发展,怎么积累,等等。而浪漫主义作家不管这些,所以雨果的小说连贯性就很差,写着写着就跟这件事没关系了。最开始的那版五卷本的《悲惨世界》,中文版用的还是繁体字,我从小看的就是那版,当时看到第三本的时候,发现雨果居然上来就用了半本写滑铁卢战役,跟冉 · 阿让、芳婷一点儿关系也没有,但他就是这样具有浪漫主义色彩的作家,想到哪儿就写到哪儿,随心所欲。雨果描写的滑铁卢战役是我见过的写得最浪漫的滑铁卢战役,里面有很多小标题,比如说早晨六点就开始,然后下了一场雨。对战役有各种精彩的描述,尤其写到法国骑兵冲锋,那些字句印在了我的脑子里,我今天都记得非常清楚。一想起书中的描写,就仿佛自己已身临其境:先听到雷鸣一般的马蹄声,紧接着在一片硝烟和雾霾中先看到三千把雪亮的战刀,然后战刀下逐渐露出三千个钢盔,钢盔下露出三千大胡子,然后三千张嘴齐声大喊皇帝万岁,然后再冲锋 …… 就冲锋这一件事情他都可以描写得这么精彩。最后一章描写的是全军溃败时的情景,当时看得我也是热血沸腾。而且雨果居然还知道中国有个圆明园,他把圆明园描述得简直就是万园之园,美丽至极。纪念伟大的作家雨果,他的作品影响着我们很多人。

^_^ 讲东讲西讲东西……..

因祸得福的奇人

据前苏联塔斯社报道,前苏联乌克兰共和国发现一名具有特异功能的中年妇女,她的双眼就像X光机一样,可以看清别人体内的一切器官。

这位名叫尤利娅.沃罗比约娃的妇女现年46岁,从前是一名吊车司机,她的这项超常能力“得福”于一次意外故事。9年前,沃罗比约娃在工作时突然被380伏电流击中并被阴错阳差地送进了医院太平间。一天之后,人们发现,她仍“一息尚存”。尔后,这位女吊车司机经历了长达两周的昏迷不醒和半年之久头痛引起的不眠的折磨……

经过所有这一切之后,尤利娅.沃罗比约娃突然发现,自己用肉眼竟能看见别人体内的器官。对于她的这种特异功能,专家们至今未能做出令人满意的解释。尤利娅现已改行行医,帮助患有疑难症的病人确诊。

超人的视力

德国斯图加特市的一个牙科医生沃伦妮卡.谢德尔(生于1951年)具有超过常人20倍的能力,能看清1公里半以外的人和物。

并且,无需借助于任何仪器就能“阅读”缩微资料中的文字。

在一次视力测试时,她接过测试物——一根棉纱,仔细看后就说明是由四根细纱分别绕成两股后再缠绕而成一根的。测试人员随即把这根棉纱进行放大鉴定:答案证明谢德尔的视觉是无与伦比的。

只吃钞票为生的人

美国姑娘莎莉苏华达患一怪病:什么都不吃,只吃5元面额的美钞。她把它撕开,放在口中,就像吃炸薯片一样。她今年20多岁,并在美国巴尔的摩医院留医,许多医生倾全力研究她的病是否因神经引起。

她45岁的妈妈娜泰妮暗中计算过,她的女儿起码吃掉了4000美元的钞票。娜泰妮说:“我觉得很奇怪,面额1元、10元或20元的美钞,她碰也不碰,只吃5元钞票。如果她吃一块面额的美钞,那损失就小多了。

这件事情是突然发生的。有一天早上,我发觉她抓住钞票,当作早餐吃。我过去制止她,她冲出门外,跑到银行提款,把她所有的存款提出来,全部是5元的美钞。她返家后,坐下来撕开钞票狂吞,我去抢钞票,她奋力反抗,还把我击晕了。待我醒来后,才把她送到医院求治。”

经医生检查,她全身健康,至今无法判断她何以猛吃钞票。她别的行为全部正常。医生说:“她全身健康正常,只是喜欢吃钞票,太概是神经衰弱的一种病。”

由于她只吃钞票,不肯吃其他的东西,医生和护士只得强行给她喂食,并把所有的钞票都藏起来,对她也绝口不提“钞票”两字。

她的妈妈说:“医院的费用高昂。我女儿在医院留医,不知道她多久才治愈。对我来说,这等于是变相的吃钞票。”

^_^学海无涯…………………

为什么笑声被称为对人体有益的“药物”?

研究表明,笑声对健康有诸多益处 —— 事实上,它对你十分有益,以至于医生常常把它称作“药物”。为什么呢?笑声能增加抗体生成细胞的数量,加强 T 细胞(一种白血球,能防止身体遭受感染),从而增强人体的免疫系统。幽默还能减少人体内的皮质醇、肾上腺素、多巴胺和生长激素等应激激素,从而减轻日常生活中的压力。它也能增加内啡肽等良性激素的水平,内啡肽能提高幸福感。捧腹大笑能锻炼隔膜,收缩腹肌,让它们之后变得更加放松。此外,它让心脏也得到很好的锻炼。

谁是路易 · 巴斯德?

法国化学研究员路易 · 巴斯德延续了詹纳的疫苗工作。疫苗为人体免疫系统带来了一个外源抗原,以激起免疫反应,从而发挥作用。巴斯德推测,如果能发现天花疫苗,那么所有疾病的疫苗都能找到。 1880 年夏天,他偶然发现了鸡霍乱疫苗,鸡霍乱是一种影响许多禽类养殖人员的疾病。他还发现了狂犬病疫苗,狂犬病是一种动物性疾病,人被感染了狂犬病的动物(主要是狗)咬伤以后也会患病。巴斯德和他的研究小组发现,狂犬病菌只有在进入脑部以后才会攻击神经系统。该小组追踪了遭感染的动物脑部和脊髓中的病菌,并利用干脊髓生产出狂犬病疫苗来。疫苗首次在动物身上进行了试验, 1885 年,它成功治愈了一个被疯狗咬伤的小男孩。

^_^ 脑筋急转弯………………

菲力正在吹电扇,为什么还是满头大汗?

上题答案:

吹牛。

Published
返回首页